O CELAFISCS, tem desenvolvido, especialmente desde 1994, numerosas pesquisas analisando a relação entre atividade física, aptidão física, treinamento e envelhecimento, incluindo projetos de intervenção com diferentes protocolos de atividade física incluindo treinamento com pesos livres, pesos alternativos, treinamento de força muscular, ginástica localizada, Tai Chi Chuan e programas de intervenção. Mas além desta produção científica um outro sonho começa a se concretizar em 1997 quando ao iniciar o seu projeto de tese de doutorado na Escola Paulista de Medicina – UNIFESP, Sandra Mahecha Matsudo, estagiária da turma de 1990 do CELAFISCS, decidiu iniciar o Projeto Longitudinal de Aptidão Física e Envelhecimento de São Caetano do Sul sendo até a data o único projeto destas características em andamento nos países em desenvolvimento.
Seguindo o exemplo da proposta do Projeto Longitudinal de Ilhabela a proposta feita por Sandra é de ter um projeto de características similares, mas no outro extremo da vida. Começa assim no mês de Outubro de 1997, após vários meses de análises de estudos e pesquisas para selecionar a bateria de testes, a avaliação semestral da aptidão física (variáveis antropométricas e neuromotoras), a capacidade funcional, o perfil de ingestão alimentar, o nível de atividade física e variáveis psicológicas (imagem corporal, estados de humor e depressão) de mulheres idosas, fisicamente ativas e independentes da comunidade do “Centro da Terceira Idade Moacyr Rodrigues”de São Caetano do Sul. As aulas ocorrem duas vezes por semana, com duração de 50 minutos, sendo realizadas com diferentes ritmos musicais e geralmente dividas em partes:
a. atividades de aquecimento com movimentos musculares leves;
b. atividades aeróbicas como corrida leve no local ou caminhada;
c. exercícios de alongamento, relaxamento e flexibilidade;
d. exercícios localizados de fortalecimento da musculatura abdominal e dos membros superiores e inferiores;
Os objetivos do estudo e as medidas realizadas são cuidadosamente explicados ao grupo de mulheres em um documento por escrito entregue a cada uma delas relatando o propósito do trabalho e os profissionais responsáveis. Da mesma forma, uma autorização par a realizar a avaliação e para utilizar os dados obtidos é assinada por cada uma das participantes. Após a exposição dos objetivos do estudo, são detalhadas cada uma das medidas e testes a serem realizadas, sendo as participantes convidadas a responder em casa cada um dos questionários. Os testes são realizados no próprio local das aulas para estimular a participação de todo o grupo e evitar que as mudanças de horário e local interferissem com a participação nos testes. As avaliações são realizadas nos dias e horários das aulas de cada grupo para facilitar a participação. As avaliadas são orientadas a realizar as medidas com a roupa usada para realizar a aula (agasalho e tênis). Os avaliadores são os próprios estagiários e instrutores do CELAFISCS com experiência. Cada um dos profissionais é responsável pela realização do(s) mesmo(s) teste(s) e/ou medida(s) em cada avaliação para garantir uma melhor reprodutibilidade e objetividade dos mesmos. As avaliações são realizadas em intervalos de aproximadamente seis meses em Abril/Maio e Outubro/Novembro.
